新華社突尼斯3月17日電（記者黃靈）突尼斯海岸警衛(wèi)隊(duì)17日說(shuō)，突執(zhí)法部門(mén)當(dāng)天在東部海域數(shù)次行動(dòng)中解救了612名偷渡者，并發(fā)現(xiàn)18具偷渡者遺體。

突海岸警衛(wèi)隊(duì)在一份聲明中表示，幾艘運(yùn)送偷渡者的船只出現(xiàn)故障即將沉沒(méi)，船上大部分人員在落水前獲救。

聲明說(shuō)，被解救的偷渡者以及死者大多來(lái)自撒哈拉以南國(guó)家。

突尼斯位于非洲大陸北端，與意大利等歐洲國(guó)家隔地中海相望。近年來(lái)，經(jīng)由突尼斯偷渡到意大利的事件頻繁發(fā)生。